普济禅院位于美副将大马路，是闹市当中的一方净土。她是澳门最著名的古刹。由此凭高远望，珠海清晰可见。昔日的普济禅院在澳门城外望厦村的东面。相传望厦村的西边有一座观音古庙，为当地村民所建，村外人不得入寺参拜。明朝天启年间，有位游方僧来到望厦村，在村东荒地的一棵樟树上悬挂观音菩萨的画像，并且每天在树下诵经，藉此化缘。当时寓居澳门的闽籍人士因为不能进入观音寺，便与此僧一起诵经。以后，信徒便在此地集资兴建了观音堂，这座观音堂就是普济禅院的前身。鸦片战争以后，葡萄牙政府将澳门属地逐步向北扩展，并开辟了美副将大马路，占用了禅院门前的空地。二十世纪五十年代，这一带兴建了多栋楼房，这片清净简朴的郊野变成了热闹的街市。 
    
    普济禅院占地很广，寺庙巍峨。寺门前写着“普济禅院”四字，两旁的对联为：“贝叶传经西天竺境，莲华妙法南海潮音。”庙内有殿堂多层。第一重为大雄宝殿，殿内供奉三世佛像。旁悬一口大铜钟，铸于明代崇祯五年。第二重为长寿佛殿。第三重为观音殿。大殿的西侧依次为天后殿、地藏殿、语清殿、龙华堂、静乐堂和祖师堂。大殿的东侧依次为关帝殿、客堂、檀越堂。再向东伸展还有报恩堂、斋堂、方丈室、藏经阁等。后面还有幽静的花园。 
    
    普济禅院的后山上有棵百年历史的老榕树，高数丈，绿叶婆娑。这棵榕树四株相连，人称其为连理树。此中流传着一个动人的故事：三百年前，有位吴姓少女与邻村一位农家子相恋。但是女方父母却嫌弃男方家穷而加以阻拦，致使两人好梦难圆，二人于是相约同缢于山冈上的一棵大树下。女方父母懊悔之余乃答应让两人合葬。后来墓地上就长出了这棵连理树。此外，花园后面的高丘上还有一座普同塔，塔内安放历代高僧的骨灰。普同塔形如古墓，以石砌成。塔后立有碑志：“本山至天启三年由循智祖师斥衣钵资购下。崇祯五年建斯普同塔。雍正癸酉，比丘天树，乾隆丙午，比丘静持，同治癸酉，比丘畅澜，均重修之。至民国丙子，塔渐颓毁。比丘遐龄、比丘济航经营之，遂成今观焉。”除了普同塔之外，后山还有一座八十二人合葬的墓冢。1874年澳门遭遇台风，死伤无数。事后将部分尸体合葬于沙岗。1905年，由于开辟马路，因而将沙岗墓地迁移到普济禅院的后山。 
    
    普济禅院缺乏创立禅门的碑志记载，其初创时日已经难于确考。寺内有块高四尺的石碑，中间刻有“祀坛”两字，其下署日“天启七年七月吉日立”。“天启七年”即1627年。寺内还有刻有崇祯五年(1632)铸造字样的一口大钟。根据这两条材料推断，普济禅院至少已经有三百六十余年的历史。 
    
    普济禅院可以考知姓名的祖师为大汕和尚。大汕和尚，字石濂，号石莲。原籍江西南昌，生于明崇祯六年，十六岁时在苏州削发为僧，后移居广州长寿寺。他是位富有民族气节的高僧。他募捐来的巨款除资助各地寺院以外，还用以支持各地反清义士。可惜晚年事发，于押解途中圆寂。时为康熙四十一年(1702)，享年六十九岁。他的画像现在供养在祖师堂内。大汕和尚之后，畅澜和尚接任住持。畅澜和尚深感寺域狭小，便发心募缘以扩建修葺寺院。此举获得当地信徒的大力支持。清咸丰八年(1858)终于完工。自二十世纪三十年代开始，慧因和尚住持普济禅院长达半个世纪，为普济禅院的发展作出了重大贡献。为了纪念慧因和尚，1980年10月在后花园兴建了一座六角亭，亭内放置一座高约两米的慧因和尚像供人瞻仰。