塔尔寺在湟中县鲁沙尔镇，是我国喇嘛教格鲁派(黄教)六大寺院之一。始建于嘉靖三十九年(1560年)。整个寺院是由大金瓦殿、小金瓦殿、大经堂、九间殿等大小建筑组成的藏汉艺术相结合的建筑群，占地40多公顷。酥油花、壁画和堆绣，具有独特风格和很高的艺术价值，称为“塔尔寺三绝”。全寺庙宇重叠，华丽庄严。大金瓦寺、小金瓦寺和大经堂遥遥相对，大小金瓦寺全用镀金铜瓦铺成，最上层还有金色宝顶。大金瓦寺正中有一个12.5高的大宝塔。大经塔在大金瓦寺前面，屋顶上还点缀着许多铜制的“宝幢”、“法论”和独角兽。屋内可容千余僧侣集体诵经，小金瓦殿是塔尔寺的护法神殿，寺内陈设着马、羚羊、虎豹、野牛、猿猴等标本和刀剑弓箭和经文多种。并列于塔尔寺入口处有八大如意宝塔。每年农历正月、四月、六月、九月塔尔寺要举行庙会，叫“四大法会”举行盛大隆重的佛事活动。每年六月的观经会上，将百米长的大佛像在山坡上高高挂起，谓之“晒佛”，围观者常达数万人。
塔尔寺的绘画和堆绣也很神妙，一是壁画和梁栋图案，另一是在布幔上用彩色绸缎贴成的佛像堆绣。图画所用色彩很浓，他们巧妙的运用深红、深绿、深紫等不相调和的颜色在一个画面上统一起来。此外，难以数计的佛像。琳琅满目的法物圣器都不乏稀世珍品。雕版印制的经典、医药、历法等都有很高的研究。
门票：30元
开放时间：上午8时至下午5时。
饮食：可以在朝圣者旅馆进餐，在这里一大碗面条、加些蔬菜和茶只要几元。
塔尔寺“三绝”：酥油花、壁画和堆绣，是非常值得一看的宗教艺术精品。
注意事项：塔尔寺内不允许游客拍照。
住宿： 住宿在朝圣者旅馆很便宜。如果要更舒适的话，可以住塔尔寺旅馆，穿过峡谷的一个面对僧院的又大又新的旅馆，它在寺院入口处的左边。也可当日返回西宁住宿。
交通： 从西宁到塔尔寺，先到西宁体育馆隔壁的小的西门汽车站，它在西宁西面。这里有频繁的公共汽车和吉普车到临近塔尔寺的小镇皇中，全部是小公共汽车，白天通常每30分钟就会发出一趟，最晚一班车到晚上6点左右发出，每人4元。临近塔尔寺时，可以在汽车站1000米不到的僧院下车，或者直接向右到建筑群，距离汽车站向北步行20分钟，会经过一些小饰品摊，购买的时候可以照着原价的1/3砍，这些摊位直到僧院入口处的那排浮屠。要回西宁的话，有很多公交车或交通工具从湟中汽车站出发，直到天黑才结束。
