位于青海省西南部的玉树藏族自治州，面积达19．8万公里，占全省总面积的27．5％。全州人口中97％是藏族，占全省藏族人口的近1/4，是省内藏族分布最集中的地区。

　　州境地内山河壮丽，巍峨的东屏障于西部，唐古拉山绵延于境南。海拔5000米以上的山峰多达2000余座，平均海拔4000—5000米。长江、黄河，澜沧江均发源于此。据众多古文化遗存和文献记载，在这片广袤的草原上约4000多年前就有人类的活动。草原辽阔，牧草肥美，是青海省的主要畜牧业基地之一。加上它处于青海北部和西藏、四川之间，为三省（区）商业贸易的重要集散地。

　　玉树是一片天然美丽富饶的草原，而更使人难以忘怀的是玉树草原上雄壮有力、粗犷豪放的歌舞盛况，人称玉树草原是“歌舞的海洋”、 “歌舞的家乡”。传统的玉树康巴文化艺术节不仅吸引着来自青、藏、川、滇、甘等省（区）的藏族群众和国内游客，还有美、英、法、加拿大、瑞士、日本等国家的游客不远万里慕名而来，以及众多中外记者前来报道艺术节盛况。

　　据玉树州旅游局局长阿宝介绍，玉树州作为青藏高原腹地，旅游资源绝大部分为原始状态，许多项目不仅在中国，就是在世界上都是独一无二、不可替代的。加之丰富的中藏药植物资源、动植物保健医药产品、高海拔纯净的矿泉水资源、传统民族工艺品等，是一块旅游资源丰富之地。

　　近年来，玉树州委、州政府把开发利用旅游资源，发展旅游业作为振兴玉树经济的突破口，以开发“三江源”生态旅游为重点，编制完成了玉树州旅游业发展规划，遵循保护与开发并举，自然美与人工美相统一的原则，全力打好“三江源头”、“民族风情”、“动物王国”和“青藏高原”四张王牌。

　　据阿宝局长介绍，目前玉树可开辟为自然景观区的主要有：以高山峡谷为主的香古风景区，树木成林、山青水秀、草木翠绿、风景优美、气候宜人、并且无任何污染，因而非常适合开辟为度假村；热水沟自然风景区，方圆数十公里内，被高原特有的毛枝柳和百里香杜鹃花所覆盖；勒巴沟景区，树木郁郁葱葱、涧溪长流、鸟语花香，是唐蕃联姻时文成公主经过的地方。当年公主的随从工匠在此地崖壁上多处刻下佛像及佛塔和藏、汉、梵三种文字；念吉错内陆湖，犹如一面明镜镶嵌于绿山之中，相映成趣。隆宝湖，养育了世界上最珍稀的鹤类———黑颈鹤。每到春暖花开的时节，黑颈鹤从遥远的亚热带飞到这里来繁衍后代，度过春夏秋三个季节，成为这里独特而优美的风景线。

　　可开辟为人文景点的名胜古迹：文成公主庙，位于离州府结古20多公里的贝昂沟，为青海省重点文物保护单位；新寨村，有巨大的嘛呢石堆，当地人称加南嘛呢，此嘛呢堆有250年的历史，长200米，宽100米，高4米，约有一亿多嘛呢石块，堪称世界之最。

　　作为传承和发扬藏族文化艺术的寺院，开辟其为旅游景点，其价值是巨大的。目前玉树藏传佛教寺院中，具有悠久历史，并且有代表性，又可开辟为旅游景点的主要有赛巴寺、班庆寺、结古寺等寺院。

　　同时，玉树州作为长江、黄河、澜沧江的发源地，在源头探险等方面具有巨大的潜力。